很多人将成人高考、函授的概念混同。实际上两者所指的是取得学历的两个阶段,成人高考是入学考试,函授是指被录取后的学习方式。
考生通过成人高考被录取后,主要有三种学习方式:一是函授,利用寒、暑假或其它节假日到函授点参加面授和考试;二是业余学习(夜大),利用夜晚或周末进行上课;三是脱产,脱离生产工作岗位,到大学全日制接受教育。目前,各高校的成人教育基本以函授为主,夜校和脱产已非常少见。
也就是说,成人高考与函授是指同一件事的两个阶段,其中成人高考在先,考生只有通过成人高考被录取后,才能进入函授(或其它形式)的学习,并最终取得毕业证。这两个概念与普通高考、全日制学习是相似的。